杜克大学医学院的研究人员发现，利用神经系统可以帮助减少导致炎症性肠病 (IBD) 的肠道炎症。

由 Luis Ulloa 博士和 Wei Yang 博士领导的一项新研究揭示了如何通过电刺激迷走神经(连接大脑和肠道的主要神经)来对抗加剧 IBD 症状的压力相关炎症。

这项研究发表在《科学转化医学》杂志上，表明对患有结肠炎(一种炎症性肠病)的应激小鼠进行迷走神经刺激，可以减轻炎症、改善症状并提高存活率。通过调动副交感神经系统，研究小组观察到可以通过抑制 SUMO 化(一种塑造免疫反应的细胞过程)来缓解炎症。

通过迷走神经刺激或使用 SUMOylation 抑制剂治疗来调节 SUMOylation 可以为 IBD 疗法打开大门，该疗法的重点是直接控制炎症，而不是缓解症状。

2022 年，杜克大学的研究人员开始研究刺激迷走神经是否会影响 SUMO 化并引发天然的抗炎反应，从而缓解免疫反应并减少炎症。

这项新研究首次表明，针对特定形式的 SUMOylation 可以阻止可能引发肠道炎症的有害免疫细胞流入。第一篇研究作者、前杜克大学研究学者、范德堡医学中心自主神经临床研究员 Ayman Youssef 医学博士分析了数据，发现通过基因或药物方法抑制 SUMOylation 可显著减缓小鼠模型中的疾病进展。