德克萨斯大学西南医学中心的研究人员发现了一种基因突变，它可以利用免疫系统的力量减缓黑色素瘤和其他癌症的生长。他们的研究结果发表在《实验医学杂志》上，可能会带来新的治疗方法，改善现有癌症免疫疗法的效果。

德克萨斯大学西南医学中心宿主防御遗传学和免疫学中心助理教授石鹤欣博士说：“我们的研究结果表明，一种全新类型的治疗靶点有朝一日可用来抑制多种癌症。”

施博士与宿主防御遗传学中心主任、免疫学和内科学教授 Bruce Beutler 博士共同领导了这项研究。Beutler 博士因发现一种重要的受体家族而荣获 2011 年诺贝尔生理学或医学奖，这种受体家族可使哺乳动物快速感知感染并引发炎症反应。他还是德克萨斯大学西南医学中心 Harold C. Simmons 综合癌症中心细胞网络癌症研究项目的成员。

研究人员已经发现了许多基因，这些基因在发生突变时会引发和驱动癌症，这些基因被称为致癌基因。尽管科学家长期以来一直推测人类基因组中也存在预防癌症的突变，但石博士解释说，通过研究人类受试者找到这些突变一直很困难，因为携带这些遗传变异的人与其他人相比没有表现出任何明显的差异。

为了寻找赋予肿瘤抗性的基因，Shi 博士和 Beutler 博士以及 UTSW 的同事创建了具有各种基因突变的小鼠模型，然后寻找没有患肿瘤或癌症生长有限的小鼠。接下来，他们使用了 Beutler 实验室最近开发的一种名为自动减数分裂图谱 (AMM) 的方法，该方法可将突变小鼠中感兴趣的异常特征追溯到致病突变。